10 parasta tekemistä Kairossa, koptien kaupunginosassa

Koptilainen Kairo on alue, jossa pienellä maapalalla on valtava määrä kristillisiä monumentteja, mukaan lukien Ben Ezran juutalainen synagoga, muinaisen Babylonian linnoituksen rauniot, kuuluisa riippuva kirkko ja ainutlaatuinen koptilainen museo, joka on omistettu tälle lähes kadonneelle kulttuurille. Suosittelen vierailua tässä kaupunginosassa, vaikka vierailusi Kairossa olisi vain kahden päivän tai jopa lyhyempi.

Vanha Kairo on saanut nimensä siitä, että se on Kairon vanhin osa, joka on vanhempi kuin nykyinen Kairo. Suosittelen kävelykierrosta alueella, jotta saat yleiskuvan siitä , millaista elämä oli tällä alueella ennen kuin alat tutustua koptikaupungin tunnetuimpiin nähtävyyksiin.

Pyhän Yrjön kreikkalainen kirkko on suuri pyöreä kirkko, joka sijaitsee Babylonin linnoituksessa. Se oli Aleksandrian kreikkalaisen patriarkan päämaja. Kirkko on avoinna joka päivä klo 9–17, ja sinne on vapaa pääsy.

Pyhän Yrjön kreikkalaiseen kirkkoon pääsee portaita pitkin. Julkisivussa on reliefi, jossa Pyhä Yrjö on pukeutunut roomalaiseksi sotilaaksi, ratsastaa arabialaisella hevosella ja tappaa lohikäärmeen, joka on veistetty tiiliseinään. 1900-luvulla rakennetussa kirkossa on säilynyt edellisten kirkkojen lasimaalaukset ja Qaa el-Arsanin hääsali, joka on peräisin 4. vuosisadalta. Sen sisätilat ovat kauniisti veistettyjä, ja kupolissa on kaunis vihreä katto, jonka keskellä on Kristuksen kuva.

Useimmat kuvat esittävät Pyhää Yrjöä taistelemassa kristinuskon säilyttämiseksi. Läheinen luostari on suurimman vuotuisen uskonnollisen juhlan keskus, joka pidetään 23. huhtikuuta. Se on pakollinen vierailukohde, jos matkustat Kairoon huhtikuussa.

Kreikkalainen Pyhän Yrjön kirkko rakennettiin vuonna 684 rikkaan kirjurin, Atanasioksen, toimesta. Nykyinen rakennus on peräisin vuodelta 1904. Se on yhteydessä läheiseen Pyhän Yrjön luostariin. Pyhän Yrjön uskotaan olleen vangittuna ja marttyyrikuoleman kokeneen lähellä kirkkoa. Kirkko oli koptilainen 1400-luvulle saakka, jolloin se muuttui kreikkalaisortodoksiseksi.

Hyödyllistä tietoa

• Hinta: Ilmainen
• Aukioloajat: Joka päivä klo 9–17
• Suositellaan, jos haluat vierailla Kairon ainoassa kreikkalaisortodoksisessa kirkossa.

Pyhän Sergiuksen ja Bacchuksen kirkko sijaitsee paikalla, jossa Pyhän Perheen sanotaan levänneen pakomatkallaan kuningas Herodeksen sortavasta hallinnosta Egyptiin. Heidän sanotaan asuneen täällä, kun Joosef työskenteli läheisessä linnoituksessa. Kirkko on peräisin 500-luvulta, ja nykyinen rakennus on 800-luvulta. Heinäkuun ensimmäisenä päivänä pidetään vuosittain erityinen messu Pyhän Perheen saapumisen muistoksi, joka on mielenkiintoinen vierailukohde , jos matkustat Kairoon heinäkuussa. Kirkko on avoinna ilmaiseksi joka päivä klo 9–16.

Pyhän Sergiuksen ja Bacuksen kirkko tai Abu Serga on basilikan muotoinen. Siinä on eteishalli, keskilaiva ja kaksi sivulaivaa. Keskiosan alttarissa on 1200-luvulta peräisin oleva puinen seinä, jossa on eebenpuusta ja norsunluusta tehtyjä paneeleja. Kirkon friisi ja ikonit ovat peräisin 1400- ja 1500-luvuilta. Kirkossa on 10 metriä syvä krypta, joka usein tulvii Niilin vedenpinnan noustessa. Kirkossa on aktiivinen seurakunta, ja se on kaupungin toiseksi tärkein koptikirkko Colgante-kirkon jälkeen.

Hyödyllistä tietoa

• Hinta: Ilmainen
• Aukioloajat: Joka päivä klo 9–16
• Suositellaan, jos haluat tutustua yhteen harvoista aktiivisista kirkoista koptikorttelissa.

Tämä kaunis ja siisti hautausmaa on yksi Egyptin kauneimmista hautausmaista. Hautakivet ovat kauniita, ja niitä koristavat enkelien, pyhimysten, kyyhkysten, ristien ja vastaavien patsaat.

Naisten on hyvin tavallista itkeä hautajaisissa ja puhua ääneen. Voit huomata, kuinka itkevien naisten kuva on hyvin yleinen muinaisten egyptiläisten hautojen seinämaalauksissa ja reliefissä.

Hyödyllistä tietoa

• Hinta: Ilmainen
• Aukioloajat: Joka päivä klo 9–17
• Suositellaan, jos haluat nähdä muinaiset egyptiläiset haudat läheltä.

Koptilainen ortodoksinen Santa Barbaran kirkko on yksi monista kuuluisista koptilaisista ortodoksisista seurakunnista, joita löytyy Kairon koptilaisesta kaupunginosasta. Rakennus sijaitsee Babylonin linnoituksen itäosassa ja on yksi Kairon vanhimmista rakennuksista, joka on peräisin 5. tai 6. vuosisadalta jKr

Santa Barbaran kirkko on tunnettu monista arvokkaista esineistään. Nämä esineet on lähetetty läheiseen koptilaiseen museoon, joka on vain kahden minuutin kävelymatkan päässä kirkosta. Kirkon basilikaalinen rakenne ja kolmiosainen pyhäkkö muistuttavat paljon Abu Sergan (Pyhien Sergiuksen ja Bacchuksen kirkko) rakennusta. Lähellä on luostari, joka koostuu useista rakennuksista, mukaan lukien tunnettu arkkitehti Ramses Wissa Wassefin suunnittelema koulu.

Vaikka Santa Barbaran kirkko on ollut pitkäaikainen esimerkki muinaisesta koptilaisesta arkkitehtuurista, se muistuttaa vanhoja basilikoita. Se koostuu sisäänkäynnistä, nartaksesta, pitkästä keskilaivasta, useista sivulaivoista ja kolmesta pyhäköstä. Kuten useimmissa muissa ortodoksisissa koptilaisissa kirkoissa, joissa on useampi kuin yksi pyhäkkö, keskimmäinen pyhäkkö on tärkein ja omistettu Santa Barbaralle.

Hyödyllistä tietoa

• Hinta: Ilmainen
• Aukioloajat: Joka päivä klo 9–17
• Suositellaan, jos haluat syventää tietojasi koptilaisesta ortodoksisesta uskonnosta.

Ben Ezran synagoga on Kairon vanhin juutalainen palvontapaikka. Tontin osti Jerusalemin rabbi Ben Ezra synagogan rakentamista varten, ja se nimettiin hänen kunniakseen.

Ben Ezran synagogan arkkitehtuuri on basilikan tyylinen. Siinä on kaksi kerrosta, alempi kerros miehille ja ylempi kerros naisille. Teräspalkit jakavat pääsalin kolmeen osaan. Keskusalissa on Bima eli pöytä, jolla luetaan Tooraa. Kattoa tukee kaksitoista pylvästä, ja kuusi marmorista portaita johtaa puiseen alttariin. Sisätilat on koristeltu turkkilaistyylisillä kukka- ja geometrisillä kuvioilla. Nykyään synagoga on Kairon suosittu nähtävyys ja yksi kaupungin tärkeimmistä nähtävyyksistä.

Hyödyllistä tietoa

• Hinta: Ilmainen
• Aukioloajat: Joka päivä klo 9–17
• Suositellaan, jos haluat tutustua Kairon vanhimpaan juutalaiseen palvontapaikkaan.

Jos haluatte matkustaa ajassa taaksepäin, Kairon koptilainen museo on maailman suurin varasto varhaiskristillistä egyptiläistä taidetta. Näyttelyt kertovat Egyptin historiasta faaraoiden aikakaudesta islamilaiseen hallintoon. Rakennus ja sitä ympäröivä puutarha kattavat 8000 neliömetrin alueen. Se sisältää koptilaisyhteisön lahjoittamia esineitä ja esineitä, jotka olivat aiemmin esillä Egyptiläisessä museossa. Se muuttui valtionmuseoksi vuonna 1931.

Ensimmäisessä kerroksessa on uskonnollisia esineitä ja veistettyjä kiviesineitä, stukki, uskonnollisia freskoja ja puuesineitä. Toisessa kerroksessa on tekstiilejä, käsikirjoituksia, arvokas kokoelma koptilaisia ikoneja ja metalliesineitä. Kolmas kerros on tärkein ja sisältää kirjaston, jossa on 1200 Nag Hammadin käsikirjoitusta, arvokas kokoelma varhaiskristillisiä gnostilaisia tekstejä, jotka löydettiin Nag Hammadin kaupungin läheltä Ylä-Egyptistä.

Pääsylipun hinta koskee vain museota, kaikki muut kirkot, synagoga ja ympäröivät rakennukset ovat vapaasti vierailtavissa. Jos aiot ottaa valokuvia sisätiloissa, muista maksaa lisämaksu sisäänpääsyn yhteydessä ja säilyttää lupapaperi. Museo on avoinna joka päivä klo 9–17. Ramadanin aikana klo 9–15. Lisätietoja saat seuraavasta linkistä.

Hyödyllistä tietoa

• Hinta: 1,8–2,25 €
• Aukioloajat: Joka päivä klo 9–17
• Suositellaan, jos haluat tutustua egyptiläiseen kristilliseen taiteeseen.

Babylonin linnoitus kutsutaan usein Kairon syntymäpaikaksi. Se on kaupungin vanhin osa, joka juontaa juurensa pronssikaudelle.

Nykyään Babylonin linnoituksessa on useita koptilaisia rakennelmia, jotka on rakennettu sen muurien sisään. Tornit ovat 10 metriä korkeita ja halkaisijaltaan 31 metriä. Se on tyypillinen roomalainen linnoitus, jossa on viisi kalkkikiviblokkia ja kolme tiililohkoa. Sitä kutsutaan myös Qasr el Shameeksi tai Kynttilöiden palatsiksi, koska kynttilät valaisivat tornit joka kuun ensimmäisenä päivänä ja jouluna. Suosittelen vierailua tammikuussa (1. ja 7. tammikuuta) ja joulukuussa, joulun aikaan.

Hyödyllistä tietoa

• Hinta: Ilmainen
• Aukioloajat: Joka päivä klo 9–17
• Suositellaan, jos olet kiinnostunut roomalaisista torneista ja korkealta avautuvista näkymistä.

Kelluva kirkko on saanut nimensä sijainnistaan vanhan roomalaisen portin päällä, ja sen keskilaiva roikkuu käytävän yläpuolella. Kirkon oikea nimi on Sitt Mariam eli Pyhän Marian kirkko. Se on erittäin suositeltava vierailukohde jouluna, sillä sen sisällä järjestetään yleensä mielenkiintoisia seremonioita.

Nykyään riippuva kirkko on koptisen paavin virallinen asuinpaikka. Se rakennettiin 600-luvulla, ja sen paikalla uskotaan olleen kirkkoja jo 300- tai 400-luvulta lähtien. Uskottavin teoria on, että patriarkka Abraham on jälleenrakentanut sen useita kertoja 900-luvulla.

Riippuvassa kirkossa on kaunis sisäpiha, jota reunustavat uskonnolliset mosaiikit. Marmorinen saarnatuoli on kolmetoista pylväs, jotka edustavat Jeesusta ja 12 apostolia. Itäpäässä on kolme pyhäkköä, jotka on omistettu Neitsyt Marialle, Pyhälle Yrjölle ja Pyhälle Johannes Kastajalle. Pyhäkön seinä on peräisin 1100- tai 1200-luvulta ja se on valmistettu eebenpuusta ja koristeltu norsunluulla. Siinä on rivi seitsemää suurta ikonia. Vasemmalla seinällä on 17 ikonia ja oikealla seinällä on 7 pientä ikonia yläosassa. Kirkko on vilkas palvonnan ja tärkeiden juhlien paikka. Lisätietoja kirkosta on seuraavassa linkissä.

Hyödyllistä tietoa

• Hinta: Ilmainen
• Aukioloajat: Joka päivä klo 9–17
• Suositellaan, jos olet kiinnostunut uskonnollisista mosaiikeista

Heti metrostas ulos astuessasi näet ensimmäisenä oikealla puolella vanhat roomalaiset muurit. 2. vuosisadalla jKr. roomalaiset rakensivat Kairoon tämän kaupunginosan varrelle linnoituksen, jonka he nimittivät Babyloniksi. Babylonin linnoituksen länsiportin pyöreät tornit rakennettiin vuonna 98 jKr, ja ne ovat yhdessä olemassa olevan eteläportin kanssa Kairon vanhimpia rakennelmia.

Tämä korkea linnoitus hallitsi aikoinaan liikennettä ja kauppaa Niilin varrella, ja se oli myös yhteydessä Punaisenmeren kanavaan. Roomalaiset muurit ovat näkyvissä kadulta, eikä niiden katseluun tai valokuvaamiseen peritä pääsymaksua.

Hyödyllistä tietoa

• Hinta: Ilmainen
• Aukioloajat: Joka päivä klo 9–17
• Suositellaan, jos olet kiinnostunut roomalaisesta arkkitehtuurista.

Kairoon koptikorttelin tiellä on pari ravintolaa, joihin kannattaa ehdottomasti poiketa. Ravintoloiden ilmapiiri on erittäin rauhallinen ja rentouttava. Näissä ravintoloissa voit rentoutua kiireisen päivän jälkeen ja maistella paikallista egyptiläistä ruokaa. Jos vierailet jossakin näistä ravintoloista, aloita limettiminttulimonadilla, joka on Kairossa erittäin suosittu ja suositeltava juoma nesteytystä varten.

Kaksi lähintä ravintolaa ovat HanaDays Kitchen, joka sijaitsee 300 metrin päässä kaupunginosasta ja on erikoistunut paistettuun kanaan ja kanavalmisteisiin, mutta tarjoaa myös muita ruokia. Toinen on Fish Boat Abouzeid, joka sijaitsee noin 500 metrin päässä kaupunginosasta ja on erikoistunut mereneläviin.

Hyödyllistä tietoa

• Hinnat: 8–25 euroa
• Aukioloajat: Joka päivä klo 9–22

Koptilainen Kairo sijaitsee ruuhkaisella alueella Kairon keskustassa, mutta sinne pääsee helposti taksilla tai vuokra-autolla. Se on myös yksi harvoista Kairon nähtävyyksistä, jolla on oma metroasema, Mar Girgis. Jos haluat kokeilla Kairon metroa, tämä voi olla hyvä tilaisuus.

Jos olet autolla, kirjoita Google Mapsin hakukenttään "Mar Girgis" ja saat reitin suoraan kompleksin sisäänkäynnille.

Välttääksesi väkijoukkoja, yritä vierailla kaupunginosassa maanantaista perjantaihin aamupäivällä, mieluiten mahdollisimman aikaisin. Kairosta ulkopuolella asuvat turistit vierailevat alueella yleensä viikonloppuisin, jolloin se on tavallista ruuhkaisempi. Huomaa myös, että osa kirkoista on edelleen käytössä. Lisäksi alueella on virkistyskeskus ja hääsalin, joten se ei ole pelkästään turistialue.

Koptilainen Kairo sijaitsee hyvin lähellä Egyptin kansallismuseota (noin 10 minuutin ajomatkan päässä), joten logistisesti on järkevää käydä näissä kahdessa paikassa samana päivänä.

Jos haluat nähdä lisää koptikirkkoja, todella kaunis on Luolakirkko (Pyhän Simonin luostari), joka on kaiverrettu Moqattam-vuoreen. Se on kuitenkin hieman kauempana.
Ei ole myöskään huono idea viettää aikaa vaeltelemalla Koptikairon pienillä kujilla, sillä siellä on matkamuistomyymälöitä ja seinille maalattuja historiallisia yksityiskohtia.