14 kesä
su
•12.00
NRG Stadium • Houston
20 kesä
la
•16.00
BMO Field • Toronto
25 kesä
to
•16.00
MetLife Stadium • New York
17 kesä
ke
•19.00
BMO Field • Toronto
23 kesä
ti
•16.00
Gillette Stadium • Boston
27 kesä
la
•17.00
Lincoln Financial Field • Philadelphia
Vuosikymmenten valtakauden jälkeen suurturnauksissa nelinkertainen maailmanmestari astuu kentälle tinkimättömän pelillisen identiteetin kanssa, joka nojaa kurinalaiseen taktiikkaan, millintarkkaan pallonkierrätykseen ja jatkuvaan uhkaan jokaiselta kentän kaistalta.
Toisella puolella kenttää afrikkalaisjoukkue luottaa täysin erilaiseen reseptiin: murhaavaan fysiikkaan, voimaan yksi vastaan yksi -tilanteissa, huimaavan nopeisiin vastaiskuihin ja hyökkäyspeliin, joka rikkoo linjoja puhtaalla juoksuvoimalla.
Aiemmissa MM-kisoissa maat ovat kohdanneet jo lohkovaiheessa – ottelut ovat olleet avoimia, maalirikkaita ja ratkenneet pienimpiin yksityiskohtiin. Joka kerta tunne on sama: hetkeksikään ei saa herpaantua. Lohkossa, jossa yksikin virhe voi vaikeuttaa jatkolippua ja jokainen voitto tuo neljännesvälierät lähemmäs, tämä Saksa–Ghana vaatii täyden keskittymisen, maksimaalisen intensiteetin jokaiseen kaksinkamppailuun ja tauottoman hyökkäysrytmin päästä päähän.
Tuosta historiallisesta vuoden 2010 turnauksesta lähtien Mustat Tähdet voivat ylpeillä puolivälieräpaikalla ja sillä, että Qatarin 2022 kisoissa joukkue pelasi ennakkoluulottomasti, haastaen kenet tahansa tasavertaisesti.
Thomas Parteyn auktoriteetti keskikentän moottorina sekä Mohammed Kudusin ja Iñaki Williamsin yllätyksellisyys ja maalivainu saavat Ghanan uskomaan, että joukkue on valmis seuraavaan suureen näyttämöön.
Eurooppalaisella puolella Saksan maajoukkueella on, viimeaikaisista lohkovaiheen kompasteluista huolimatta, yhä vertaansa vailla oleva menestyshistoria ja runko, jota kantavat tähdet kuten Joshua Kimmich, İlkay Gündoğan ja Jamal Musiala – nimet, joiden odotetaan johtavan maata uuteen aikakauteen.
Kaksi tapaa ymmärtää jalkapallo, yksi päämäärä: jatkaa elossa MM-unelmassa. Älä jää sohvalle – varmista lippusi ja koe livenä Saksa–Ghana, ottelu, joka voi määrittää koko lohkon tulevaisuuden.