
14 kesä
su
•15.00
AT&T Stadium • Arlington
20 kesä
la
•12.00
NRG Stadium • Houston
25 kesä
to
•18.00
Arrowhead Stadium • Kansas City
Alankomaat saapuu vuoden 2026 MM-kisoihin tavoitteena jättää vanhat rajoitteet taakseen ja osoittaa, että se kuuluu yhä Euroopan suurvaltojen joukkoon. Ronald Koemanin johdolla Oranje pitää kiinni tunnistettavasta pelitavastaan: pallonhallintaan nojaava syöttöpeli, puhdas pelinavaaminen alakerrasta ja runsaasti laatua linjojen välissä. Erittäin vahvan karsintavaiheen jälkeen, jossa se kruunattiin oman Euroopan-lohkonsa ykköseksi, sekä kannattajien että asiantuntijoiden yhteinen tunne on, että kyseessä on luotettava, kilpailukykyinen ja ennen kaikkea livenä todella viihdyttävä maajoukkue.
Alankomaiden MM-historia yhdistää loiston ja selkeän tunteen keskeneräisestä tilistä. Hollannin maajoukkue on pelannut jo kahdellatoista maailmanmestaruusturnauksessa ja yltänyt kolmeen finaaliin (1974, 1978 ja 2010) – kuitenkaan kertaakaan nostamatta pokaalia. Tilillä on myös unohtumaton kolmas sija Brasilian 2014 kisoista ja neljäs sija Ranskasta 1998. Qatarissa 2022 Oranje oli jälleen lähellä välieriä, mutta putosi Argentiinalle rangaistuspotkuilla puolivälierässä ja vahvisti mainettaan joukkueena, joka taistelee suurilla areenoilla lähes aina äärirajoille asti.
Kun puhutaan Alankomaista, on mahdotonta olla ajattelematta legendoja kuten Johan Cruyff, Marco van Basten, Ruud Gullit ja Dennis Bergkamp – nimiä, jotka määrittelivät kokonaisen aikakauden ja loivat maineikkaan hollantilaisen “total footballin”. Viime vuosina pelaajat kuten Arjen Robben ovat pitäneet elossa tämän hyökkäyspään ratkaisijoiden perinteen. Vuotta 2026 kohti katseet kääntyvät nykyisiin tähtiin: alakerran johtohahmoon Virgil van Dijkiin ja keskikentän aivoihin Frenkie de Jongiin, joiden odotetaan kannattelevan sukupolvea, joka yhdistää kokemuksen, nuoruuden ja vahvan kunnianhimon.
Useimpien asiantuntijoiden mukaan Alankomaat lähtee vuoden 2026 MM-kisojen F-lohkoon selkeänä ennakkosuosikkina. Arvonta sijoitti Oranjen lohkon ykköskaartiin: vastassa on vaativa, mutta täysin voitettavissa oleva ryhmä hyvin erilaisia joukkueita, jotka pakottavat täyteen keskittymiseen alusta alkaen. Paperilla hollantilainen laatu pitäisi riittää ratkaisemaan pelit, mutta lohkossa odottavat aasialainen huippumaa, kilpailukykyinen afrikkalainen joukkue ja Euroopan jatkokarsintojen kautta mukaan tuleva ryhmä – joten ylimielisyyteen ei ole varaa. Lohkovastustajat ovat:
Alankomaiden vähimmäistavoite F-lohkossa on varmistaa jatkopaikka pudotuspeleihin ilman suurempia horjahduksia – ja mieluiten lohkoykkösenä, jotta tie neljännesvälieriin olisi mahdollisimman suotuisa. Siitä eteenpäin Oranje haluaa astua pudotuspeleihin täynnä itseluottamusta, hyvää fiilistä ja vahvaa tunnetta siitä, että juuri nyt se on valmis taistelemaan tosissaan siitä kauan odotetusta ensimmäisestä maailmanmestaruudestaan.