27 maalis
pe
•21.00
Lusail Stadium • Doha
16 kesä
ti
•20.00
Arrowhead Stadium • Kansas City
22 kesä
ma
•12.00
AT&T Stadium • Arlington
27 kesä
la
•21.00
AT&T Stadium • Arlington
31 maalis
ti
•19.45
Wembley Stadium • Lontoo
14 kesä
su
•15.00
AT&T Stadium • Arlington
20 kesä
la
•22.00
Estadio BBVA Bancomer • Monterrey
25 kesä
to
•18.00
AT&T Stadium • Arlington
Pallonhallinta, rytmin hallinta ja taito linjojen välissä kuvaavat hallitsevaa maailmanmestaria, historiallista kolminkertaista mestaria, joka haluaa ottaa pelin komennon jo ensimmäisestä syötöstä lähtien. Vastapuolella Japanin joukkue esittää täysin toisenlaisen käsikirjoituksen: koordinoitu korkea prässi, hurja tempo ja salamannopeat suunnanmuutokset – sama rohkea futis, jolla se kaatoi Saksan ja Espanjan Qatarissa 2022.
Vaikka maat eivät ole vielä kohdanneet toisiaan MM-kisoissa, harjoitusottelut ovat jo tarjonneet intensiivisiä kamppailuja ja vuorotellen kääntyneitä hallintajaksoja molemmille. Alkulohkossa, jossa jokaisella irtopallolla on painoarvoa, yksikin mestarin virhe voi avata oven uudelle aasialaiselle yllätykselle; vastaavasti yksi albicelesten huippuhetki voi sysätä joukkueen kohti jatkopaikkaa jo hyvissä ajoin.
Kolminkertainen maailmanmestari saapuu tähän turnaukseen tuoreena vuoden 2022 mestarina, vahvan rungon varassa, jota johtavat Lionel Messi, Julián Álvarez, Lautaro Martínez ja Enzo Fernández. Japanin maajoukkue puolestaan tulee kisoihin Qatarin neljännesvälieräpaikan ja eurooppalaisjättien hallitun lohkovoiton siivittämänä – joukkueen moottoreina toimivat kapteeni Wataru Endo sekä Kaoru Mitoman, Takefusa Kubon ja Ritsu Doanin kaltaiset ratkaisupelaajat.
Älä tyydy katsomaan tätä vain televisiosta: osta lippusi ja koe livenä, miten albicelesten perinteet ottavat mittaa japanilaisen jalkapallon uudesta aallosta keskellä MM-huumaa.