17 helmi
ti
•4:30pm
Anderson Family Field • Fullerton
Viimeisen suuren maajoukkueturnauksen jälkeen Englanti saapuu vuoden 2026 MM-kisoihin yhtenä koko ajanjakson tasapainoisimmista joukkueista: rauhallinen pelinavaus alakerrasta, rohkeasti nousevat laitapuolustajat ja valtava laatu linjojen välissä ratkaisusyöttöjen rakentamiseen.
Japani tarjoaa täysin erilaisen näkemyksen pelistä: viimeiseen asti hiottu prässi, tinkimätön kurinalaisuus ja salamannopeat tilanteenvaihdot, jotka rankaisevat jokaisesta harhasyötöstä. Joukkueet eivät ole koskaan kohdanneet toisiaan MM-lopputurnauksessa, vaikka aiemmat ystävyysottelut ovat jo tarjonneet intensiivisiä, taktisesti rikkaita kohtaamisia.
Näin vaativassa lohkossa jokainen yksityiskohta painaa: huono pelinavaus tai huolimattomasti puolustettu vastahyökkäys voi ratkaista, jatkuuko matka pudotuspeleihin vai joutuuko joukkue takaa-ajajaksi heti alusta.
Three Lions saapuu turnaukseen Venäjä 2018 -välieräpaikan, Qatar 2022 -puolivälierien ja loistavan sukupolven siivittämänä. Ryhmää johtavat nimet kuten Harry Kane, Jude Bellingham ja Bukayo Saka.
Japanin maajoukkue puolestaan tulee kisoihin unohtumattoman vuoden 2022 MM-turnauksen jälkeen, jossa kaatuivat niin Saksa kuin Espanja ja tie vei aina neljännesvälieriin asti – tähtinä Takumi Minamino, Daichi Kamada ja Kaoru Mitoma.
Luvassa on kamppailu perinteisen jalkapallojätin ja täydessä nousukiidossa olevan joukkueen välillä. Älä jää katsomaan kaukaa: varmista lippusi ja koe paikan päällä tämä MM-huippuottelu Englannin ja Japanin välillä.