Maailmanmestaruuden 2010 ja EM-kullan 2024 jälkeen La Roja saapuu turnaukseen omalla tunnistettavalla leimallaan: pitkät pallonhallintajaksot, nopea syöttöpeli ja taitoa linjojen välissä. Vastassa Aasian tiikerit, jotka luottavat hurjaan tempoon – intensiteettiin, korkeaan prässiinsa ja salamannopeisiin tilanteenvaihtoihin, peliin, jossa jalka ei nouse kaasulta hetkeksikään.
MM-historiaan mahtuu 2–2-tasapeli vuodelta 1994 ja vuoden 2002 puolivälierä, joka ratkesi rangaistuspotkukilpailussa. Lohkovaiheessa jokaisella pisteellä on valtava arvo: yksi ainoa herpaantuminen voi maksaa paikan jatkossa.
Vakiintuneeksi huipuksi noussut Iberian maajoukkue lähtee vuoden 2026 MM-kisoihin tottuneena suuriin näyttöihin, ja sitä kantaa nuori runko, jonka kärjessä loistavat Rodri, Pedri, Lamine Yamal ja Nico Williams.
Aasialaisjoukkueella on puolestaan takanaan jo yksitoista MM-turnausta, historiallinen neljäs sija vuonna 2002 ja neljännesvälieräpaikka Qatarissa 2022. Son Heung-min johtaa hyökkäystä, taustallaan Kim Min-jaen järkkymätön puolustuspelaaminen ja Lee Kang-inin luovuus. Tällainen kohtaaminen voi kääntää koko lohkon asetelmat päälaelleen – varmista lippusi ja koe jännitys paikan päällä.