14 kesä
su
•15.00
AT&T Stadium • Arlington
20 kesä
la
•12.00
NRG Stadium • Houston
25 kesä
to
•18.00
Arrowhead Stadium • Kansas City
24 joulu
ke
•18.30
Marrakech Stadium • Ouahat Sidi Brahim
28 joulu
su
•21.00
Marrakech Stadium • Ouahat Sidi Brahim
31 joulu
ke
•20.00
Marrakech Stadium • Ouahat Sidi Brahim
14 kesä
su
•19.00
Lincoln Financial Field • Philadelphia
20 kesä
la
•16.00
BMO Field • Toronto
Siitä vuoden 2006 MM-kohtaamisesta lähtien Norsunluurannikko on nähty äärimmäisen hankalana vastustajana: valtava fyysinen voima, kovat mutta rajojen sisällä pysyvät kontaktit ja salamannopeat vastahyökkäykset jokaisen riiston jälkeen, jotka rokottavat armotta pienimmästäkin virheestä.
Alankomaiden maajoukkue kantaa puolestaan legendaarisen jalkapallokoulun perintöä: lyhytsyöttöpeliä, puhdasta pelinavaamista omalta alueelta ja laatua löytää vapaa mies linjojen välistä – kaikki vahvistettuna MM-finaaleilla ja vuoden 2022 kisoissa saavutetulla puolivälieräpaikalla tulevaa maailmanmestaria vastaan.
Tuosta 2–1-lohkovaiheen ottelusta jäi vain esinäytös kohtaamiselle, jossa tänään on kyse paljon muustakin kuin muisteloista. Lohkossa, jossa jokainen piste tuo lähemmäs tai kauemmas pudotuspeleistä, tämän ottelun ilmapiiri on täynnä jatkopaineen sähköä ensimmäisestä minuutista lähtien.
Alankomaat saapuu kisoihin huipputason selkärangalla: Virgil van Dijk johtaa puolustusta, Frenkie de Jong rytmittää peliä keskikentällä ja hyökkääjät kuten Memphis Depay ja Cody Gakpo ovat valmiita ratkaisemaan.
Norsut tulevat paikalle yhtenä viime vuosikymmenen suurista afrikkalaisista voimista: Sébastien Haller, Franck Kessié ja Wilfried Zaha tuovat mukanaan maaleja, voimaa ja yksilötaitoa. Älä tyydy katsomaan tätä vain televisiosta: varaa lippusi ja koe paikan päällä alankomaalaisten ja norsunluurannikkolaisten kohtaaminen, joka voi mullistaa koko lohkon asetelman.