17 kesä
ke
•15.00
AT&T Stadium • Arlington
23 kesä
ti
•16.00
Gillette Stadium • Boston
27 kesä
la
•17.00
MetLife Stadium • New York
13 kesä
la
•21.00
BC Place Stadium • Vancouver
19 kesä
pe
•12.00
Lumen Field • Seattle
25 kesä
to
•19.00
Levi's Stadium • San Francisco
Jo kaukaisesta vuoden 1966 mestaruudesta lähtien Englannin maajoukkue on kantanut harteillaan kovia odotuksia ja saapuu MM-kisoihin 2026 entistä hyökkäävämmällä ilmeellä: rauhallinen pelinavaus alhaalta, erittäin korkealle nousevat laitapuolustajat ja toinen aalto, joka ryntää rangaistusalueelle taukoamatta. Vastassa on lähes päinvastaista lähestymistapaa edustava australialaisryhmä: raivoisa prässipeli, suora, nopea eteneminen kun paikka aukeaa, ja rehti mutta armoton kamppailupelaaminen, joka tekee elämästä vaikeaa mille tahansa huippumaalle.
Jo vuonna 2003 Lontoossa pelattu ystävyysottelu päättyi ‘Socceroosille’ unohtumattomaan 3–1-voittoon – muistutus siitä, ettei Englanti voi herpaantua hetkeksikään. Lohkovaiheessa, jossa tasapeli voi jäädä vajaaksi ja kolme pistettä voi pyöräyttää koko asetelman uusiksi, tämä Englanti–Australia pelataan äärirajoilla ensimmäisestä minuutista viimeiseen.
Tuoreet muistot vuoden 2018 välieristä, EM-finaalista 2021 ja Qatarin 2022 puolivälieristä pitävät Englannin maajoukkueen yhtenä viime vuosien suurista voimista, joita johtavat Harry Kanen tappava viimeistelyvaisto sekä Jude Bellinghamin ja Bukayo Sakan loistokas taito.
Vastassa on tiivis Australian joukkue, joka eteni Qatarissa neljännesvälieriin kaadettuaan Tanskan ja Tunisian, nojaten Mathew Ryanin varmuuteen, Harry Souttarin johtajuuteen puolustuksessa ja Mathew Leckien loputtomaan työmäärään. Kyseessä on kohtaaminen, jossa paperilla selvä suosikki ja ennakkoluuloton haastaja iskevät yhteen ja repivät auki kaikki ennakkoasetelmat. Älä jää sohvalle: hanki lippusi ja koe tämä Englanti–Australia MM-ottelu paikan päällä.