17 helmi
ti
•16.30
Anderson Family Field • Fullerton
Itävalta astuu esiin hankalana, tiiviinä blokkina – uskollisena fyysisemmälle ja suoraviivaisemmalle eurooppalaiselle koulukunnalle, pelaajineen jotka ovat tottuneet Bundesliigan taktiseen intensiteettiin ja EM-kisojen vaatimustasoon. Vastapuolella Japanin maajoukkue pitää kiinni tunnusomaisesta sähköisestä jalkapallostaan: koordinoidusta prässistä, hurjasta temposta ja seinäsyöttöihin nojaavista, huimaa vauhtia vyöryvistä hyökkäyksistä.
Qatarin 2022 MM-kisoissa aasialaisjoukkue näytti voimansa nurmella kaatamalla jättiläiset kuten Saksan ja Espanjan ja eteni jälleen neljännesvälieriin. Suurta keskinäistä MM-historiaa maiden välillä ei ole, joten kiinnostus keskittyy pelifilosofioiden törmäykseen: japanilaisten kombinaatiopeliin ja rytminvaihtoihin vastaan itävaltalaisten voima ja nopeat suunnanmuutokset.
Maailmanmestaruuskisojen lohkovaiheessa jokainen virhe maksaa kalliisti; tämä ottelu pelataan äärimmäisessä jännitteessä heti avausminuutista lähtien.
MM-kisoissa Japanin ryhmä on rakentanut vahvaa menestysputkea ja tukeutuu johtohahmoihin, kuten keskikentän moottoriin Endoon, sekä hyökkäyspään yllätyksellisyyteen, josta vastaavat Mitoma ja Kubo viimeisellä kolmanneksella.
Keski–Euroopan joukkue saapuu turnaukseen EM-kisakokemuksen ja vahvaluonteisen sukupolven siivittämänä, Alaba alakerran selkeänä johtajana ja Sabitzer jatkuvana uhkana toisesta aallosta. Osta lippusi ja koe livenä huippukohtaaminen Japani–Itävalta, joka voi ratkaista lohkon tulevaisuuden vain 90 minuutissa.