31 maalis
ti
•19:45
Wembley Stadium • Lontoo
14 kesä
su
•15:00
AT&T Stadium • Arlington
20 kesä
la
•22:00
Estadio BBVA Bancomer • Monterrey
25 kesä
to
•18:00
AT&T Stadium • Arlington
15 kesä
ma
•18:00
SoFi Stadium • Los Angeles
21 kesä
su
•18:00
BC Place Stadium • Vancouver
26 kesä
pe
•20:00
BC Place Stadium • Vancouver
Pallohallinta, prässi ja rytminvaihdokset ovat Japanin maajoukkueen pelin ydin: kovalla intensiteetillä pelattava jalkapallo, jossa riistot tehdään korkealta ja pallo liikkuu vauhdilla – resepti, jolla on jo kaatunut suursuosikkeja kuten Saksa ja Espanja Qatarin 2022 alkulohkossa.
Toisella puolella oceaniaiset nojaavat täysin erilaiseen pelisuunnitelmaan: tiivis blokki, ilmapelin hallinta ja tinkimätön taktinen kuri ovat joukkueen tavaramerkkejä – tämän reseptin avulla se pelasi myös vuoden 2010 MM-kisoissa tappiotta isoja maita, kuten Italiaa, vastaan. Keskinäistä historiaa MM-lavoilla on vähän, joten katseet kääntyvät pelifilosofioiden törmäykseen: aasialainen liikkuvuus ja tekniikka vastaan All Whites -miehistön vahvuus, organisointi ja sitkeys. MM-lohkossa jo yksi ainoa virhe voi mullistaa koko asetelman.
Viime turnauksissa aasialaisjoukkue on lunastanut paikkansa vakionimenä MM-kisoissa ja yltänyt useasti neljännesvälieriin, nojaten Endon johtajuuteen sekä Mitoman ja Kubon tuomaan yllätyksellisyyteen – nimiin, jotka ovat jo vakiinnuttaneet paikkansa Euroopan huippuliigoissa.
Oseanian puolella OFC:n hallitsijajoukkue tulee turnaukseen Chris Woodin maalivainun ja uuden sukupolven siivittämänä, tavoitteena toistaa aiempien MM-kisojen uroteot. Varmista lippusi ja koe livenä Japani–Uusi-Seelanti, jossa jokainen kaksinkamppailu, spurtti ja maalipaikka pelataan MM-tason intensiteetillä.