14 kesä
su
•15.00
AT&T Stadium • Arlington
20 kesä
la
•12.00
NRG Stadium • Houston
25 kesä
to
•18.00
Arrowhead Stadium • Kansas City
22 joulu
ma
•19.30
Marrakech Stadium • Ouahat Sidi Brahim
26 joulu
pe
•22.00
Adrar Stadium • Agadir
30 joulu
ti
•00.30
Marrakech Stadium • Ouahat Sidi Brahim
11 kesä
to
•14.00
Estadio Azteca • Mexico City
18 kesä
to
•12.00
Mercedes-Benz Stadium • Atlanta
Etelä-Afrikan joukkue rynnistää kentälle suoraviivaisella, fyysisesti vahvalla futiksella, jatkuvilla laitatilanteilla ja intensiteetillä, joka ei hellitä hetkeksikään – samaa taistelutahtoa, jota maa esitteli isännöidessään MM-kisoja 2010. Toisella puolella Oranje pitää kiinni huippumaa-leimastaan: rauhallinen pelinavaus omalta alueelta, keskikenttä joka määrää pelin rytmin ja hyökkääjät, jotka pystyvät ujuttamaan ratkaisevan syötön pienimpäänkin tilaan. Hollantilaisen joukkueen millintarkka peli kohtaa “Bafana Bafana” -ryhmän raivokkaan energian ottelussa, jossa tekniset yksityiskohdat ja henkinen kantti voivat ratkaista kaiken.
Lohkovaiheessa, jossa jokainen piste voi tarkoittaa joko paikkaa neljännesvälierissä tai ennenaikaista kotiinlähtöä, jokainen kaksinkamppailu, jokainen riisto ja jokainen erikoistilanne pelataan kuin se olisi finaali.
Qatarin 2022 kisoissa Alankomaiden maajoukkue eteni puolivälieriin ja pakotti tulevan maailmanmestarin aina rangaistuspotkukilpailuun asti, nojaten muun muassa Virgil van Dijkin auktoriteettiin, Frenkie de Jongin pelinlukuun ja Cody Gakpon viimeistelyvaistoon. Etelä-Afrikan joukkue puolestaan rakentaa pelinsä vuosia yhdessä pelanneen, hyvin hitsautuneen rungon varaan, jossa pelaajat pitävät kovaa vauhtia yllä niin Euroopan sarjoissa kuin kotimaan liigassa.
Koosteiden maalit eivät riitä: varmista omat lippusi ja koe paikan päällä kohtaaminen, jossa perinteinen jalkapallojätti mittaa voimansa afrikkalaisen joukkueen kanssa, joka on päättänyt jättää jälkensä MM-kisoihin.