31 maalis
ti
•19.45
Wembley Stadium • Lontoo
14 kesä
su
•15.00
AT&T Stadium • Arlington
20 kesä
la
•22.00
Estadio BBVA Bancomer • Monterrey
25 kesä
to
•18.00
AT&T Stadium • Arlington
31 maalis
ti
•20.00
Soldier Field Stadium • Chicago
15 kesä
ma
•12.00
Lumen Field • Seattle
21 kesä
su
•12.00
SoFi Stadium • Los Angeles
26 kesä
pe
•20.00
BC Place Stadium • Vancouver
Kevin De Bruyne on hyökkäämiseen elävän belgialaissukupolven näkyvin uhka: ratkaisevia viimeisiä syöttöjä jakelevat pelintekijät, tauotta nousevat laitapakit ja kärjet, jotka rankaisevat jokaisesta pienestäkin herpaantumisesta.
Tätä asearsenaalia vastaan Japanin joukkue luottaa vahvaan tunnusmerkkiinsä: synkronoituun prässiin, jatkuviin tukijuoksuihin linjojen välissä ja hurjan nopeisiin hyökkäyksiin lyhyiden seinäsyöttöjen kautta.
Jo Qatar 2022 -kisoissa Aasian joukkue osoitti, että se osaa nousta tappioasemasta ja kaataa eurooppalaisia jättiläisiä. Muisto tuosta vuoden 2018 3–2-ottelusta, jossa siniset samurait johtivat vielä ennen kirvelevää loppuhetkien käännettä, pitää tämän parin yhä avoimena tilinä joukkueiden välillä.
Lohkovaiheessa, jossa yksikin yksityiskohta voi kallistaa vaa’an, jokainen harhasyöttö ja jokainen vastahyökkäys tässä eurooppalaisten ja aasialaisten kohtaamisessa saa sävynsä todellisesta ennakkoon pelatusta finaalista.
Viimeisissä Qatarin kisoissa Nousevan auringon joukkue pelasi unohtumattoman lohkovaiheen, tiputti Euroopan suursuosikkeja ja putosi lopulta rangaistuspotkuilla neljännesvälierissä.
Vuoden 2018 MM-kisojen pronssimitalisti Belgia putosi yllättäen jo lohkovaiheessa, mutta säilyttää yhä rungon, joka on täynnä maailmantähtiä, kuten Kevin De Bruyne ja Romelu Lukaku, sukupolven johtohahmoja, jotka herättävät edelleen kunnioitusta.
Ritsu Doan tuo jatkuvaa vaarallisuutta, jota tukevat boksiin rytmikkäästi nousevat keskikenttäpelaajat ja väsymätön puolustuslinja, joka taistelee loppuvihellykseen saakka.
Kaksi tarkkaan hiottua pelikirjaa, kaksi vastakkaista reittiä kohti kunniaa. Älä tyydy katsomaan tätä televisiosta: varmista lippusi ja koe paikan päällä Japani–Belgia – ottelu, joka voi kirjoittaa uusiksi molempien maiden MM-historian.